Отряд Дедова нарвался на засаду во время операции, но сумел выбраться живым. Среди убитых врагов один из бойцов опознал бывшего соседа — на его руке была татуировка, знак запрещённой фашистской группировки. Это напомнило Дедову его юность: когда-то он чуть не угодил за решётку из-за драки, куда его втянул приятель Василий Ткаченко. Тот потом сел за убийство, а Дедов пошёл другой дорогой.
Вернувшись домой, он устроился в военно-патриотический клуб «Родина». Там его воспитанник Вова Груздев рассказал, что их общий знакомый, Вадим Линьков, связался с угонщиками. У парня тяжёлая жизнь: мать пьёт, отец сгинул в тюрьме, и он сам пошёл по кривой дорожке. Дедов хотел помочь, но Линьков в тот же день устроил потасовку с собутыльниками матери, сбежал и угнал машину. Наутро в клуб пришёл участковый с розыском. И тут Дедов заметил на руке парня ту же зловещую татуировку.
